"화학제품 규제 대응, 글로벌 경쟁 우위 기대"
SK이노베이션의 화학사업 자회사 SK지오센트릭이 원료인 납사(나프타: naphtha)를 친환경 제품으로 대체하기로 했다.
SK지오센트릭은 친환경 국제 공인 인증인 ISCC(International Sustainability & Carbon Certification) PLUS 인증을 최근 획득한데 이어, 친환경 화학 원료인 리뉴어블 납사를 도입하기로 했다고 25일 밝혔다. 리뉴어블 납사는 대두유, 팜유, 폐식용유 등을 활용해서 만들어진 납사로 친환경적이지만 기존 납사보다 가격이 세 배 이상 비싸다.
SK지오센트릭은 회사가 생산하는 화학제품이 지속가능한 친환경 제품이라고 공식적으로 인정받은 의미의 ISCC PLUS 인증을 지난 14일 획득했다. 이에 기반해 올 12월 초부터 리뉴어블 납사를 SK 울산CLX(Complex, 컴플렉스)에 도입해 친환경 제품을 생산할 계획이라고 설명했다. 이는 지난달 말 폐플라스틱 열분해유를 국내 최초로 울산CLX 정유∙석유화학 공정에 투입한데 이어, 그린트랜스포메이션 전략의 강력한 실행을 위한 또 한 번의 딥체인지 성과로 평가받는다.
ISCC PLUS 인증은 전세계에서 가장 엄격한 유럽연합 재생에너지 지침에 부합하는 국제 인증 제도다. 원료에서부터 생산 과정, 최종 제품까지 친환경성을 엄격하게 점검해 부여된다. 친환경 도시유전 기업으로 새롭게 거듭나고자 하는 SK지오센트릭의 화학제품이 친환경적임을 공식적으로 인정받은 것이다. 유럽에서는 이 인증에 대해 일반 소비자들의 인식도가 높아 많은 유럽 화학업체들이 ISCC PLUS 인증을 확보하려 하고 있다. 뿐만 아니라 2030년까지 유럽과 미국에서 재활용 원료 비중이 의무적으로 확대되고, 플라스틱세와 탄소국경세도 부과될 예정이다.
회사측은 "ISCC PLUS 인증, 즉 글로벌 친환경 화학기업으로 인정 받은 것은 당사 석유화학설비가 친환경 제품 생산 전반을 체계적으로 관리할 수 있는 우수한 시스템을 갖추고 있다고 공인 받은 것"이라고 설명했다. 이번 인증으로 SK지오센트릭이 리뉴어블 납사를 도입해 제품을 생산할 경우, 그 도입 물량만큼 ISCC PLUS 인증 석유화학제품으로 판매가 가능하다.
SK지오센트릭은 ISCC PLUS 인증에 이어, 리뉴어블 납사와 같이 탄소 저감 효과가 분명한 친환경 원료로의 선제적인 대체를 통해 화학제품에 대한 규제 대응은 물론이고 글로벌 시장에서 경쟁우위를 갖게 될 것이라고 기대했다. 특히 원유 정제를 통해 생산된 기존 납사에 비해 높은 가격에도 불구하고 화학제품의 원료로 친환경성이 뛰어난 리뉴어블 납사 도입을 결정했다. 올해 약 3000톤을 시작으로 향후 연간 10만톤 이상 규모로 투입량을 확대해 친환경 제품 생산량도 점진적으로 늘려 나간다는 목표다.
나경수 SK지오센트릭 사장은 "바이오 원료 및 폐식용유를 재활용해 만들어진 리뉴어블 납사를 석유화학 공정에 투입해 친환경 제품을 생산해 탄소 배출 저감에 크게 기여하게 될 것"이라며 "ISCC PLUS 인증을 통해 설비∙제품의 친환경성을 전세계적으로 인정 받은 만큼, 친환경 기업으로 한 단계 더 도약할 수 있도록 그린트랜스포메이션 전략의 실행을 더욱 가속화해 나갈 것"이라고 말했다.
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