생산제품은 석유계 나일론 대체 소재로 활용
LG화학과 CJ제일제당이 석유 대신 옥수수와 사탕수수를 발효시켜 만든 '바이오 나일론'(Bio-PA : Polyamide) 합작공장을 설립한다.
이를 위해 LG화학과 CJ제일제당은 지난 14일 서울 여의도 LG트윈타워에서 바이오 원료 PMDA(Pentamethylenediamine) 기반 저탄소 나일론 생산 및 판매 합작사 설립을 위한 주요 조건합의서(HOA)를 체결했다고 15일 밝혔다. 양사는 이번 협약으로 국내 기업 최초로 '바이오 나일론'의 원료부터 제품생산까지 안정적인 사업기반을 확보할 수 있게 됐다.
PMDA는 CJ제일제당이 미생물을 정밀발효시켜 생산한 바이오 원료이고, LG화학은 이 바이오 원료를 중합해 '바이오 나일론'을 생산하는 기술을 가지고 있다. 두 회사가 설립하는 합작사는 앞으로 이 바이오 원료를 생산하고 판매하는 역할을 하게 된다.
'바이오 나일론'은 옥수수, 사탕수수 등 식물유래 원료로 만들어지기 때문에 탄소저감 효과가 크다. 그러면서 석유계 나일론처럼 내열성과 내구성이 높아 섬유, 자동차, 전자기기, 섬유 등 다양한 분야에서 활용될 수 있다.
최근 미국과 유럽연합(EU) 등 주요국에서 구매한 원자재의 생산·수송, 판매 제품의 사용 등의 간접 탄소배출량인 스코프3(Scope3)까지 공시를 의무화하는 움직임을 보이고 있어 '바이오 나일론'의 세계 시장 수요가 2023년 40만톤에서 2028년 140만톤으로 연평균 29% 수준의 높은 성장률을 기록할 것으로 전망되고 있다.
LG화학 CEO 신학철 부회장은 "이번 협약은 저탄소 사업구조로의 전환을 위해 각 분야의 대표기업이 손잡고 협력한다는 점에서 그 의미가 크다"며 "LG화학은 친환경, 저탄소 원료로의 플라스틱 사업을 지속 추진해 탄소 감축 분야에서 선도적인 리더십을 발휘하는 기업으로 자리매김할 것"이라고 밝혔다.
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