면세점 일회용 플라스틱 사용량이 코로나19 팬데믹 시작전인 2019년보다 80~90% 감소한 것으로 나타났다.
2일 환경부는 '일회용품·유통 포장재 감량을 위한 자발적협약'을 맺은 12개 면세점에서 2019~2023년 발생한 일회용 플라스틱 사용량을 조사한 결과, 비닐재질 쇼핑백 사용량은 81%, 비닐재질 완충재(일명 뽁뽁이)는 91% 감소했다고 밝혔다.
지난해 9월 15일 환경부와 자발적협약을 맺은 한국면세점협회 및 12개 면세점은 전체 면세점 대비 매출액 기준 96.2%, 매장 수 기준 82%에 해당한다.
비닐재질 쇼핑백 사용량은 2019년 8920만개에서 2023년 1676만개로 줄었다. 해외여행이 어려웠던 코로나19 기간(2020~2022년) 이후인 2023년에도 비닐쇼핑백 사용량이 크게 줄어든 것이다. 1인당 사용량으로 보면 2019년 2.34매에서 1.03매로 56%가량 줄었다.
비닐완충재 사용량도 대폭 줄었다. 2019년 7779만개에서 2023년 705만개로 감소했다. 1인당 사용량은 2019년 2.04매에서 2023년 0.43매로 79%가량 줄어들었다.
면세점 업계는 일회용품 감량을 위해 비닐쇼핑백을 종이쇼핑백으로 바꾸고, 무거운 면세품을 운반하거나 밀봉용 봉투 등 종이쇼핑백으로 전환이 어려운 경우에만 제한적으로 비닐쇼핑백을 사용하도록 한 결과다.
또 관행적으로 쓰던 비닐완충재를 줄이기 위해 파손 위험이 낮은 제품에는 비닐완충재를 쓰지 않거나, 다회용 완충가방 또는 종이완충재로 대체하고, 면세품 운송 중 파손을 방지하기 위해 완충재 대신 견고한 다회용 상자를 적극 활용하고 있다. 이밖에도 낙하방지용 물류 포장재도 회수해 재활용하고 있다.
환경부는 자발적협약 맺은 이번 면세점 업계의 일회용품 사용량 조사결과 공개를 시작으로 야구장, 커피전문점, 음식점 등 다양한 업종과 체결한 협약 이후의 일회용품 사용량을 분석해 순차적으로 공개할 예정이다.
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