삼성전자의 첫 스마트반지 '갤럭시링'에 전세계의 눈이 쏠리고 있다.
올 2월 디자인이 처음 공개됐던 '갤럭시링'은 지난 10일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 삼성전자 '갤럭시 언팩 2024'에서 그 모습을 드러냈다. 손가락에 끼면 수면과 활동량 등 개인의 건강정보를 실시간 체크하고 누적데이터를 인공지능(AI)로 분석해서 건강 인사이트까지 제공받을 수 있는 이 기기는 스마트반지의 선발주자 핀란드의 '오우라링'의 대항마로 등장했다.
색상은 티타늄 블랙과 실버, 골드 가운데 선택할 수 있다. 사이즈도 9개로 나오며, 가격은 49만9400원이다. 갤럭시링이 30만원대인 갤럭시워치7보다 더 비싼 이유에 대해 삼성전자는 갤럭시링에 마이크로컨트롤러(MCU), 센서, 배터리 등 고급사양의 부품이 많이 탑재됐을 뿐만 아니라 이 부품을 초소형으로 구현한데 최첨단 기술이 적용된 때문이라고 설명했다.
'갤럭시링'은 작고 가볍기 때문에 반지처럼 끼고 생활할 수 있다. 방수가 되므로 손을 씻을 때도 뺄 필요가 없다. 배터리는 최대 7일까지 지속되므로 사용자의 건강정보도 끊김없이 지속적으로 측정할 수 있다. 갤럭시AI는 '갤럭시링'을 통해 측정된 건강데이터를 분석해 '삼성 헬스'(Samsung Health) 앱을 통해 보여준다.
'갤럭시링'은 수면에 초점을 맞췄다. 더욱 고도화된 수면 분석과 강력해진 수면 알고리즘을 통해 사용자가 자신의 수면을 이해하고 수면 습관을 개선하도록 돕는다. 수면, 활동, 수면 중 심박수 및 심박 변이도를 바탕으로 산출되는 '에너지 점수'(Energy Score)를 매일 제공해 건강이 일상에 미치는 신체적, 정신적 영향을 이해하고 컨디션을 관리할 수 있도록 했다.
다만 당초 '갤럭시링'에 실릴 것으로 예상했던 '비침습적 혈당측정' 기능은 포함되지 않았다. 비침습적이란 손가락 등 피부를 찔러 피를 내지 않고도 레이저 투사 등을 통해 혈당을 잴 수 있는 방법을 일컫는다. 그 이유에 대해 노태문 삼성전자 MX사업부장(사장)은 프랑스 파리 현지에서 진행된 기자간담회에서 "의료규제 통과 여부에 어려움이 있었다"고 밝혔다.
외신들도 초소형 스마트기기 '갤럭시링'에 긍정적인 평가를 하고 있다.
미국 IT전문매체 더버지는 "업계에 따르면 삼성전자는 지난 5월 '갤럭시링' 초도물량 40만대 생산에 돌입한 것으로 알려졌다"며 "이는 곧 출시될 스마트링에 대한 삼성전자의 자신감을 내비친 것으로, 2024년은 '스마트링의 해'가 될 것"이라고 보도했다.
영국 일간 인디펜던트는 세계 첫 스마트링인 오우라링보다 갤럭시링이 더 낫다고 평가했다. 인디펜던트는 "오우라링과 마찬가지로 내구성이 뛰어나고, 지나치지 않은 디자인에 수면, 산책 및 달리기 추적, 심박수, 피부온도, 생리주기를 측정하고, 개인의 건강에 대한 통찰을 얻을 수 있는 압축된 점수를 제공한다"며 "하지만 충전케이스, 손가락 맞대기(더블 핀치) 제스처, 그리고 이 모든 서비스에 구독료가 없다는 점에서 소비자들이 넘어가버린다"고 했다.
오우라링의 무선충전 거치대는 스마트링이 바닥에 떨어지기 쉬운 구조지만, 갤럭시링은 반지함과 같은 케이스에 담겨 무선충전뿐 아니라 USB-C 타입 케이블로도 충전이 가능하다. 이어폰 케이스처럼 주머니에 넣고 다닐 수 있다. 인디펜던트는 "스마트링 중 가장 원활한 충전방식"이라는 평가다.
이밖에도 검지와 엄지를 두번 꼬집으면 연동된 갤럭시 스마트폰으로 원격 사진을 찍거나 알람을 취소할 수 있는 '더블 핀치' 제스처 기능에 대해서는 "가장 흥미로운 특징"이라며 "스마트링에서 본 적이 없는 깔끔하고 멋진 구현"이라고 평가했다.
실리콘밸리의 대표 IT매체 와이어드는 "갤럭시링과 갤럭시 워치 시리즈를 동시에 사용할 경우 배터리 수명 보존을 위해 갤럭시 워치에서 일부 센서가 꺼지게 되는데, 이는 전례없는 기능"이라고 평가했다. 또 "삼성 파인드(Samsung Find) 앱의 '내 링 찾기'(Find My Ring) 기능을 사용할 수 있기 때문에 갤럭시 스마트폰을 가진 사람이 근처에만 있다면 위치를 찾을 수 있다"며 "더 나은 검색 기능, 깔끔한 제스처 기능, 구독료 없음 등의 특징들은 모두 오우라링을 능가하는 획기적인 사항들"이라고 밝혔다.
반면 BBC는 스마트링에 대한 경계의 시각도 소개했다. 영국 더럼대학교 정보시스템학과 에프락시아 자마니 박사는 "건강과 복지에 대한 통찰을 제공하는 갤럭시링은 많은 소비자들에게 매력적으로 다가올 수 있지만, 한편으로는 수집되는 건강데이터에 어떤 것들이 포함되는지, 어떻게, 또 어디에서 공유되는지를 경계할 필요가 있다"고 밝혔다.
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