"수거함 확대로 재활용 늘려야"

하루동안 전국에 버려지는 마스크가 2000만개에 달하지만 마스크 폐수거함은 턱없이 부족해 재활용이 잘 이루어지지 않고 있는 것으로 나타났다.
25일 마스크필터 제조업체 제이제이글로벌 전 이사는 뉴스트리와의 통화에서 "하루에 버려지는 마스크가 2000만개지만 전국에 폐마스크 수거함은 50개 뿐"이라며 "전국에 버려지는 마스크를 수거해 재활용하기에는 턱없이 부족한 양"이라고 밝혔다. 이들 폐마스크는 코 철심을 제거한 후 열처리 공정을 통해 폴리프로필렌(PP) 펠렛으로 탄생한다. 이를 통해 가구 등을 제작할 수 있다.
폐마스크가 잘 수거된다면 의자, 책상 등 다양한 가구로 재탄생할 수 있다. 제이제이글로벌은 현재 지방자치단체·기업과 협약을 맺고 수거함을 운영중인 유일한 업체로 최근 수거된 폐마스크로 만든 재생펠렛을 30% 함유한 의자 1000개를 제작했다. 이는 전국 복지관 100군데에 보내졌다.
전 이사는 "폐마스크 수거함의 접근성이 용이하다면 더 많은 마스크가 수거될 수 있을 것"이라고 밝혔다.
한편 한해 전국에서 버려지는 마스크는 73억개로 추산된다. 자연적으로 마스크가 썩는 데는 450년, 소각될 경우 이산화탄소와 같은 대기오염물질을 배출해 기후위기를 가속화하는 요인 중 하나다.
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