2024 파리올림픽에 참가하는 선수들과 이를 관람하는 관중들이 극심한 '열돔' 현상에 시달리는 가운데 이는 인간이 일으킨 지구온난화 때문이라는 분석이 나왔다.
지난달 31일(현지시간) 프리데리케 오토 영국 임페리얼칼리지 런던 기후학자가 이끈 연구팀은 열돔현상이 서유럽과 북아프리카 전역에서 불볕더위를 일으키며 파리올림픽까지 망치고 있다고 밝혔다.
파리올림픽에서 수많은 운동선수들은 무더위에 시달리고 있다. 영국 가디언에 따르면 한 테니스 선수는 더위를 두고 "미쳤다"고 말했고, 요트 선수들은 아이스 조끼를 입었다. 에펠탑 근처에서 비치 발리볼을 관람하는 관중들은 호스로 물을 뿌렸고, 스케이트보드 경기장을 비롯한 곳곳에 안개 분수가 설치됐으며, 각 기차역과 지하철역마다 수백만개의 물병들을 나눠주고 있다.
연구팀은 기후위기로 인한 열돔현상이 현재 기온을 2.5℃에서 3.3℃ 상승시키고 있다고 보고했다. 이전 같았으면 아예 일어나지 않을 현상이지만, 이제는 10년에 한번꼴로 열돔현상이 발생하고, 온실가스가 계속 배출되면 더욱 빈번해질 것이라는 전망이다.
오토 박사는 "선수들은 35℃ 더위 속에서 땀을 흘리고 있다"며 "대기가 화석연료 배출가스로 과부하되지 않았다면 파리는 3℃가량 시원해져 운동하기에 훨씬 더 안전했을 것"이라고 말했다.
연구팀이 분석한 결과, 올 7월 유럽 일대의 기온이 40℃를 넘으면서 포르투갈과 그리스의 산불이 증가하고 있고, 이탈리아와 스페인은 물 부족 현상이 악화된 것으로 나타났다. 모로코에서는 기온이 48℃까지 치솟으며, 한 병원에서만 21명이 사망했다. 지난 2022년 유럽에서 폭염으로 사망한 사람은 무려 6만1000명에 달했다.
올해 7월 폭염은 최근 13개월 연속 지구 평균기온이 계속 상승한데 따른 결과라는 것이다. 최근 13개월동안 지구 평균기온은 매달 '역대 가장 더운 달'을 갱신했다.
오토 박사는 "인간이 석유, 가스, 석탄을 태우는 한, 더위는 더 뜨거워지고 더 많은 사람들이 사망할 것"이라며 가능한 빨리 화석연료를 재생에너지로 대체하고 산림벌채를 중단할 것을 촉구했다.
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