기후변화로 동해 수온이 오르면서 방어·전갱이 등 난류성 어종이 급증하고 있다.
해양수산부 국립수산과학원은 동해안에서 정치망으로 잡은 어획물을 분석한 결과, 수온 상승으로 난류성 어종의 출현 비율이 빠르게 증가하고 있다고 12일 밝혔다.
수과원 동해수산연구소는 20년간 강원 고성·양양과 경북 울진의 정치망의 어획 개체 수 비율을 분석한 결과, 15년(2005∼2019년)에 비해 최근 5년(2020∼2024년) 동안 방어, 전갱이, 삼치 등 난류성 어종의 출현 비율이 급증했다.
강원 고성은 약 53%, 강원 양양은 64%, 경북 울진은 90%까지 증가한 것으로 나타났다.
특히 방어 개체 수는 동해안 최북단인 강원 고성에서 어획량이 꾸준히 늘어 전체 어획 비중의 21.6%를 차지했다. 방어가 서식하기에 적합한 수온이 형성되는 시기가 5∼10월에서 5∼12월로 늘었고, 회유 장소도 기존 경북에서 강원 고성까지 확대됐다.
강원 주변 해역의 경우 최근 5년 동안 수온이 1.1℃ 상승해 경북 해역의 0.7℃보다 많이 올랐다.
수과원 측은 기후변화에 의한 수온 상승이 동해 연안을 따라 회유하는 어종의 이동범위를 더욱 확산시켰고, 이로 인해 지역별 출현 어종과 우점종의 변화를 가져왔다고 설명했다. 이는 대기로부터 유입되는 열의 증가와 지속적인 대마난류(쓰시마난류)의 유입량 증가로 16℃ 이상의 등수온선이 강원 해역으로 빠르게 북상했기 때문이다.
최용석 국립수산과학원장은 "수온 상승으로 동해의 어장지도가 빠르게 변화하고 있다"며 "우리 바다도 기후변화 위기의 중심에 있는 만큼 과학적 데이터를 기반으로 아열대화 진단·예측 기술개발 연구를 강화하는 한편, 지속가능한 어업을 위한 방안 마련에 최선을 다하겠다"고 말했다.
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