유럽연합(EU)가 오는 2035년부터 유럽 27개국에 휘발유와 디젤 신차 판매금지를 추진하면서 현대자동차와 BMW 등 국내외 자동차업체들의 희비가 엇갈릴 전망이다.
유럽연합(EU)의 행정부 격인 집행위원회는 지난 14일(현지시간) 2050년 '탄소중립' 목표를 실현하기 위해 2030년 '탄소국경세'를 도입하는데 이어, 2035년부터 유럽내에서 등록되는 모든 신차의 탄소배출량을 '0'로 하겠다는 '탄소배출 감축계획'을 제안했다.
EU집행위원회의 이같은 조치는 갑작스럽게 나온 것은 아니다. 이미 오래전부터 예고돼 있었다. 또 이 계획이 승인받으려면 적어도 2년 이상 걸릴 것으로 예측되고 있다. 각국의 이해관계가 엇갈릴 수 있기 때문에 EU의 27개 회원국과 유럽의회가 EU집행위원회의 이 계획을 받아들이기까지 상당한 진통이 예상된다.
어쨌거나 궁극적으로 EU는 휘발유와 디젤 차량에 대한 판매금지를 실행할 것으로 보인다. 이에 따라 각 자동차 제조사들은 2035년까지 전기자동차(EV)로 전환해야 할 상황에 놓여있다. 일부 자동차 기업들은 2035년 이전에 모든 차량을 EV로 전환하겠다고 선언한 상태지만, 상당수의 기업들은 그 시기까지 완전하게 전환하지 못할 전망이다.
◇ 현대·기아차 'RE100' 가입했지만...
현대자동차그룹은 수소차를 포함한 전기자동차의 판매비중을 2030년까지 전체의 25.8%로 늘린다는 계획이다. 2040년까지 78%를 늘리겠다는 것인데, 이는 2035년이 한참 넘어선 시점이다.
이달초 현대자동차그룹 5개사는 2050년까지 전체 사업장에 사용하는 전력을 모두 태양광·풍력 등 재생에너지로 대체하겠다는 'RE100' 참여를 선언했지만, 내연기관 자동차에 대한 판매중단 시점을 아직까지 명확히 밝히지 않고 있어 리스크로 남아있다.
세계에너지기구(IEA)에서는 기후변화를 극복할 수 있도록 자동차업체들이 늦어도 2035년까지 내연기관차 판매를 중단해야 한다고 촉구하고 있다. 2040년까지 전기자동차 비중을 78%까지 늘리겠다는 현대자동차의 계획은 2040년까지 내연기관 비중을 22% 유지하겠다는 뜻이어서, 탄소제로 시대에 경쟁력이 뒤떨어질 수 있다는 우려도 나온다.
기아자동차는 2030년까지 전기차로의 전환을 완료한다는 방침이다. 이는 EU가 제안한 2035년보다 더 빠르다.
◇ 내연기관 생산중단 선언한 브랜드들
내연기관차 생산을 완전히 중단하고 모든 차를 전기차로 전환하겠다고 선언한 자동차 제조사들도 많다. 세계 4위 완성차 업체 '스텔란티스'(Stellantis)와 '랜드로버'(Landrover)는 2025년부터 모든 신차를 전기차로 생산하겠다고 선언했다. 타바레스 스텔란티스 CEO는 "전기차로의 전환은 새로운 경주를 시작할 수 있는 멋진 기회"라며 "2025년까지 전기화의 큰 단계를 달성할 수 있을 것 같다"고 말했다.
'포드'(Ford)와 '볼보'(Volvo) 그리고 '재규어'(Jaguar) 역시 2030년부터 생산하는 모든 차종을 전기차로 100% 전환한다는 계획을 밝혔다. 헨릭 그린 볼보 최고 기술 책임자는 올초 제조업체의 계획 발표에서 "내연기관 자동차의 장기적인 미래는 없다"고 말했다. 내년에 출시되는 포드의 전기 픽업트럭인 F150 라이트닝 픽업트럭 예약이 5월 공개 이후 10만대를 넘어설 만큼 현지 반응도 뜨겁다.
디젤 배기가스 담합을 이유로 벌금을 냈던 '폭스바겐'(Volkswagen)도 전기차로 완전 전환을 예고했다. 폭스바겐그룹은 "2035년에 유럽에서 내연기관차 생산을 완전히 중단할 계획이며 여기에는 그룹 계열의 다른 브랜드도 포함된다"고 밝혔다. 폭스바겐그룹은 아우디, 포르쉐, 스코다 등 브랜드를 보유하고 있다.
◇ 준비 미비한 BMW···"단계적 전환"
100% 전기차 전환은 아니지만 단계적으로 전환을 예고한 제조업체들도 있다. BMW그룹은 "오는 2023년까지 13종의 새로운 순수 전기차 모델을 출시하고, 2030년에 전기차 판매 비중을 50% 이상으로 확대할 것"이라고 밝혔다. BMW그룹은 "수요가 예상대로 늘어날 경우 앞으로 약 10년간 전세계에서 1000만대 이상의 순수 전기차를 판매할 수 있을 것"이라고 내다봤다.
르노그룹 역시 2030년까지 자동차 모델의 최대 90%를 전기차로 전환할 계획이라고 밝혔다. 이를 위해 먼저 2025년까지 전기차 모델 10종을 출시하고 새로운 전용 전기차 플랫폼을 도입해 고품질 저비용 차량을 생산, 가격 경쟁력을 갖출 방침이다. 메르세데스-벤츠를 생산하는 독일의 자동차 제조업체 '다임러'(Daimler)는 2039년까지 내연기관 자동차를 단계적으로 폐지할 것이라고 발표했다.
전기 스포츠카도 나올 예정이다. '페라리'(Ferrari)는 2025년 첫 순수 전기 스포츠카를 출시할 계획이다. 존 엘칸 페라리 회장은 "2025년에 공개할 전기 스포츠카는 페라리 역사상 가장 획기적인 모델이 될 것"이라며 "여러분들이 꿈꿔왔던 모든 것이 이루어질 것이라고 확신한다"고 말했다.
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