집중호우·산사태 실종자를 수색하던 해병대 장병이 급류에 휩쓸려 실종됐다.
19일 연합뉴스에 따르면 이날 오전 9시10분께 경북 예천군 호명면 황지리 내성천 보문교 일대에서 수색작업을 하던 해병대 1사단 포병대대 소속 A일병이 급류에 휩쓸려 떠내려갔다.
전날부터 수색 현장에 투입된 해병대원들은 이날 오전부터 대열을 맞춰 내성천 실종자 수색을 하던 중 갑자기 A일병을 포함한 대원 일부가 강물에 빠졌다. 함께 물에 빠졌던 2명은 무사히 빠져나왔으나 A일병은 급류에 떠내려갔다고 장병들은 전했다.
해병대 한 관계자는 "다른 장병들은 배영해서 빠져나왔는데 A일병은 그 순간 배영을 하지 못한 것으로 보인다"며 눈물을 보였다.
이날 낮 12시30분께 A일병 부모는 사고현장을 찾아와 하염없이 오열했다. A일병 부친은 중대장에게 "물살이 셌는데 구명조끼는 입혔냐, 어제까지만 해도 비가 많이 왔는데 왜 구명조끼를 안입혔냐"며 "구명조끼가 그렇게 비쌌냐, 이거 살인 아니냐"고 따졌다. 그러면서 "기본도 안지키니까"라며 소리치더니 "어제 저녁에 딱 2분 통화했다, 물조심하라고"라며 절규했다.
모친은 "착하게만 산 우리 아들인데, 이런 일이 있어서 그렇게 해병대에 가지 말라고 했는데도 갔는데"라며 "내 아들 어딨냐"라고 주저앉아 울었다.
최초 신고자인 지역주민에 따르면 사고 당시 해병대원들은 구명조끼 없이 장화를 신고 일렬로 내성천에 몸을 담갔다. 주민 B씨는 "일부 대원은 허리 높이까지 물에 들어갔다"라며 "내성천은 모래 강이라서 저렇게 들어가면 위험할 거 같아 걱정돼 계속 지켜봤는데 갑자기 한 간부가 뛰어와서 119에 신고해달라고 했다"고 말했다.
A일병 구조를 위해 이날 예천지역 모든 실종자 수색은 일시 중단됐다.
소방당국 드론팀이 오전 10시35분께 개포면 동송리 경진교 부근에서 신원 미상의 시신을 발견해 A일병이 발견됐다고 알려지면서 혼선을 빚기도 했다. 해당 시신은 확인 결과 지난 15일 용문면 제곡리 한천에서 대피 도중 유실된 도로에서 물에 휩쓸린 70대 실종자인 것으로 확인됐다.
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