배출권 거래뿐 아니라 저감사업도 발굴
내년부터 국내에서도 탄소배출권을 거래할 수 있는 민간 플랫폼이 줄줄이 등장할 전망이다.
10일 관련업계에 따르면 현재 5개 이상의 자발적 탄소시장(VCM) 거래플랫폼이 내년 개장을 목표로 준비하는 것으로 알려졌다. '팝플'과 '윈클' 그리고 대한상공회의소 '탄소감축인증센터' 등 3곳 외에 추가로 VCM 거래플랫폼이 생기는 것이다.
VCM 거래플랫폼을 준비하는 한 관계자는 "5곳에서 VCM 거래플랫폼을 준비중인 것으로 안다"면서 "기업의 탄소배출량 측정·관리부터 탄소저감 설루션, 기업이 투자할만한 탄소저감 사업에 대한 검증 그리고 탄소배출권 발급과 매매까지 원스톱으로 제공하는 플랫폼 필요성이 커지고 있기 때문"이라고 설명했다.
정부는 온실가스를 배출하는 사업장을 대상으로 연단위 배출권을 할당하고, 해당 사업장은 할당받은 배출범위 내에서 온실가스를 배출해야 한다. 만약 온실가스 배출량이 할당받은 것보다 적으면 이를 탄소배출권으로 판매할 수 있고, 할당범위를 초과하면 탄소배출권을 구매해 이를 상쇄시켜야 한다. 이들이 거래하는 시장이 '규제적 탄소시장(CDM)'이다.
반면 VCM은 배출권 의무가 없는 개인이나 기업이 탄소를 저감한 실적을 탄소배출권으로 사고파는 시장이다. VCM 시장은 CDM과 달리 탄소배출권 보증주체가 국가가 아닌 제3의 기관이다. 이에 따라 VCM 시장은 보증주체마다 탄소배출권의 품질기준이 달라 신뢰도가 떨어진다는 비판을 받았지만, COP29에서 탄소배출권의 국가간 거래가 합의되면서 VCM 시장은 급물살을 타기 시작했다. COP29에서 온실가스 감축실적의 국가간 거래, 탄소저감 사업의 범위와 정의, 탄소배출권의 모니터링 방법 등 탄소배출권의 국제적 '품질기준'이 마련됐기 때문이다.
이에 증권업계가 가장 먼저 대응하기 시작했다. 한국투자·NH투자·미래에셋·삼성·메리츠·신한투자·하나·IBK투자·KB·SK증권 등 10개 증권사는 최근 금융감독원에 VCM 탄소배출권 부수업무를 위한 신고를 마쳤다. VCM 거래플랫폼 개설을 준비중인 A씨는 "일부 증권사는 탄소배출권 거래를 업무에 추가하는 것을 넘어 거래플랫폼을 직접 개설하는 준비를 하는 것으로 안다"면서 "이런 증권사를 포함해 내년에 5개 정도의 거래플랫폼이 새로 생겨날 것"이라고 말했다.
내년에 개설하는 VCM 거래플랫폼들은 단순히 배출권을 거래하는 차원에 그치지 않고 탄소저감 사업검증을 비롯해 저감량 측정까지 토탈서비스로 제공하기 위해 현재 사업을 준비중이다. A씨는 "미국의 IT컨설팅기업 세일즈포스처럼 탄소배출권 발굴사업과 배출권 인증, 판매까지 원스톱으로 진행할 예정"이라고 밝혔다. 세일즈포스는 구글, 메타 등과 2000만톤 탄소배출권 구매계약을 체결한 바 있다.
업계 한 관계자는 "전세계적으로 배출권 거래시장의 문턱이 낮아지면서 이 시장에 뛰어들려는 민간사업자들도 늘어나고 있는 추세"라며 "단순히 배출권 거래 차원을 넘어 탄소감축사업까지 발굴해주는 사업까지 원스톱으로 제공한다면 시장수요는 있을 것으로 본다"고 전망했다. 팝플, 윈클 등 3곳의 VCM 거래플랫폼에서 거래된 탄소배출권은 2700톤에 불과하지만, 탄소배출권의 품질을 담보할 수 있는 거래소가 나온다면 시장도 활성화될 것이라는 기대다.
한편 국제배출권거래협회(IETA)는 2030년쯤 탄소배출권 거래량이 연간 2500억달러(약 358조8438억원)로 커질 것으로 전망했다.
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