전체 물가도 견인해 2.2%p 상승
기후위기로 10년 뒤 전세계 식량물가가 한해 최대 3.2%포인트(p)씩 상승해 소비자물가에 악영향을 끼칠 것이라는 연구결과가 나왔다.
독일 포츠담기후영향연구소와 유럽중앙은행(ECB) 공동연구팀은 최근 기후위기와 인플레이션의 상관관계를 밝히기 위해 1996~2021년 전세계 121개국의 기후 및 월별 소비자물가지수를 비교한 산정식을 개발했다. 이를 기반으로 기온상승에 따른 물가상승률을 추산해보니, 10년 뒤인 2035년 전세계 식량물가 상승률은 1년 사이에 3.23%p 오르는 것으로 나왔다.
특히 아프리카와 중동, 남미 등 이미 기온이 크게 치솟고 있는 저위도 국가들은 1년 내내 식량 인플레이션이 지속되면서 식량물가 상승폭도 상대적으로 더 클 가능성이 높다. 이에 비해 고위도 지역은 여름철에만 집중적으로 인플레이션이 발생해 상대적으로 피해가 적게 나타날 것이라는 관측이다.
하지만 식량물가가 상승하면서 이는 전반적인 물가상승으로 이어지게 된다. 이같은 현상은 전세계 공통으로 나타날 것으로 예측됐다. 연구팀이 추산한 바로는 2035년 한해 식량물가 상승으로 인한 전체 물가 상승폭은 전년보다 1.18%p에 달할 것이라는 전망이다. 이 추세대로라면 2060년에 이르면 전년대비 식량물가 상승률은 최대 4.3%p, 이로 인한 전체 물가 상승률은 2.2%p에 달하게 된다.
게다가 이 상승률은 단순히 기온상승에 따른 식량물가 상승폭만 반영한 수치라는 점에서 우려가 더 크다. 여기에 해마다 발생하는 자연재해와 에너지 대란, 전쟁과 같은 불안요소까지 겹치게 되면 물가가 걷잡을 수 없이 치솟을 수 있어 대응이 필요하다는 지적이다.
막시밀리안 코츠 독일 포츠담기후영향연구소 박사후 연구원은 "이번 연구는 기온상승과 식량 인플레이션 그리고 전반적인 물가상승이 강한 상관관계가 있다는 사실을 밝혀낸 것"이라며 "농업생산량이 저하되지 않도록 인간활동으로 인한 탄소배출을 줄여야 한다"고 강조했다.
이번 연구결과는 국제학술지 '네이처 커뮤니케이션스 지구 & 환경'(Nature Communications Earth & Environment) 21일자 온라인에 게재됐다.
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