전세계 곳곳에서 많은 비가 한꺼번에 쏟아지는 '괴물폭우'가 강타한데 이어, 40~50℃에 이르는 살인폭염이 멕시코와 미국 남서부, 인도 등을 덮치고 있다. 우리나라도 대구와 내륙지방의 기온이 33℃가 넘으면서 올해 첫 폭염주의보가 발령됐다.
로이터통신 등 외신에 따르면 지난 8일(현지시간) 멕시코 북부 치와와주의 부스티요스 석호에서 극심한 폭염으로 수천여 마리의 물고기가 떼죽음을 당했다. 이날 치와와주 기온은 40℃ 이상을 기록했고, 오랫동안 가뭄이 이어지면서 석호의 수위가 위험할 정도로 낮아진 상태였다.
쿠아우테목시 생태학책임자 이르마 드 라 페나는 "물이 줄면서 물고기들이 죽어가고 있다"며 "수량이 줄어든 만큼 오염물질들이 더 농축되고, 이로 인해 호수에 사는 어폐류 생존에 영향을 미치는 것"이라고 설명했다. 현지 당국은 질병이 퍼질 것에 대비해 석호변에 석회를 뿌리는 등 긴급조치를 하고 있다.
인근에 있는 댐도 수위가 낮아지면서 농업용수 확보가 어려워지고 있고, 더위와 물부족으로 소와 당나귀 등 가축들도 폐사하고 있다.
멕시코는 치와와주를 포함해 국토 약 90%가 올 3월부터 수개월째 비가 내리지 않으면서 가뭄에 시달리고 있다. 더위로 인한 온열질환 사망자만 61명에 달할 정도다.
멕시코와 인접한 미국 남서부 지역도 뜨거운 공기가 고기압에 의해 갇혀 이상고온이 발생하는 '열돔 현상'이 나타나고 있다. 데스밸리 사막은 50℃까지 치솟았고, 라스베이거스도 43.9℃까지 올랐다. 이같은 이상고온으로 애리조나와 네바다 등 남서부 일부 지역에서 산불 위험이 커지고 있다.
인도도 지독한 폭염에 시달리고 있다. 지난 5월부터 폭염이 지속되고 있는 인도는 현재 기온이 50℃를 넘어섰다. 수도 뉴델리는 지난 5월 낮 최고기온이 52.9℃를 찍은 바 있다. 폭염 때문에 인도 기상관측소 센서가 오류를 일으키기도 했다. 폭염으로 동물들도 힘겨워하고 있다. 인도 동부 자르칸드주 팔라무 마을에선 약 40마리의 원숭이떼가 갈증과 더위에 떼죽음을 당했다.
우리나라도 올해 폭염일수가 길어질 것으로 예고되고 있다. 지난해는 6월 17일 첫 폭염주의보가 발령됐는데 올해는 6월 10일 첫 폭염주의보가 발령됐다. 이날 폭염주의보가 발령된 대구와 울산서부, 경북 영천, 경산, 청도, 경주, 경남 김해, 창녕 등의 낮 최고기온은 33℃에 달했다. 폭염주의보는 일최고체감온도가 33℃ 이상인 상황이 이틀 이상 지속할 것으로 예상되면 내려진다.
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