우리나라 유조선이 호르무즈 해협 대신 홍해를 통해 원유를 안전하게 싣고 나오는데 성공했다. 호르무즈 해협이 봉쇄된 이후 홍해로 유조선이 오간 것은 이번이 처음이다.
해양수산부는 사우디아라비아 얀부항에서 원유를 적재한 이 선박이 홍해를 통해 안전하게 빠져나왔다고 17일 밝혔다. 우리 정부는 그동안 우리나라 선박들이 홍해로 운항하지 못하도록 규제해 왔다. 이 지역은 이란의 우호세력인 예멘 후티 반군들이 활동하는 곳으로, 운항 선박들이 피격을 당할 수 있기 때문이었다. 실제로 지난 2023년 10월 이스라엘과 하마스의 무력 충돌 이후 79건의 선박 피격이 발생했다.
그러나 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하면서 홍해로 운항할 수 있도록 하는 방안을 논의했다. 지난 6일 제14차 국무회의 겸 제4차 비상경제점검회의에서 호르무즈 우회로 입항 관련 조치 결과 보고에서 홍해를 이용해 우리 선박의 안전을 모니터링하면서 원유를 수급하는 방안은 논의했다. 해수부 등 관계기관 및 업계와 협력해 홍해를 호르무즈 우회로로 활용하는 방안을 추진해왔다.
그 결과, 이번에 처음으로 홍해를 통해 원유를 싣고 빠져나오게 됐다. 해수부는 이 선박이 홍해를 항해하는 동안 24시간 실시간 모니터링하며 항해 안전 정보 제공, 선박 및 선사와의 실시간 소통 채널 운영 등 선원과 선박 안전을 지원했다. 해수는 "이번 홍해 통과는 중동전쟁에 따른 원유 수급 불확실성이 커진 상황에서 정부의 대응이 실제 성과로 이어진 사례"라고 설명했다.
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