과학자들 "로비가 보고서 신뢰성 훼손 못할 것"
일본, 호주, 이란 등을 포함한 일부 국가들이 기후보고서를 조작하기 위해 정부간기후변화협의체(IPCC)에 로비를 한 것으로 드러났다.
국제환경단체인 그린피스의 조사단은 IPCC에 제시된 의견서와 유엔 문서 등을 입수해 몇몇 국가들이 유엔의 기후위기 대응을 방해하기 위해 로비를 했다는 사실을 밝혀냈다고 영국 가디언지가 21일(현지시간) 보도했다.
입수된 유엔 문서들에 따르면 영국 글래스고에서 11월1일 개막 예정인 국제 기후 변화 협상 COP26을 앞두고 이들 국가들은 전세계 화석 연료를 단계적으로 줄이기 위한 유엔의 권고안을 없애기 위해 정부간 기후 변화 위원회(IPCC)에 로비, 문구 수정과 삭제 등을 요청해왔다. IPCC는 기후변화와 관련된 전 세계적 위험을 평가하고 국제적인 관련 대책을 모색하기 위해 세계기상기구(WMO)와 유엔환경계획(UNEP)이 공동으로 설립한 유엔 산하 국제 협의체다.
IPCC에 따르면 사우디측은 보고서에서 "모든 규모에서 (기후위기의 영향을) 누그러뜨리기 위해 시급히 행동할 필요성"이라는 문구를 없애기 위해 노력한 것으로 드러났다. 이들은 또 유엔 과학자들에게 "에너지 시스템 분야에서 탄소배출이 없는 에너지원으로의 빠른 대체와 화석연료 적극 폐기에 정책의 초점을 맞춰야 한다"는 결론을 삭제할 것을 요구했다.
이라크, 쿠웨이트, 리비아, 나이지리아, 아랍에미리트, 베네수엘라 등 석유수출국기구(OPEC)도 화석연료에 대한 보고서의 권고사항 약화를 지지했다. 또 지구 온난화를 막기 위해서는 탄소 배출량을 줄이는 것이 가장 중요하다는 것은 공공연한 사실임에도 호주의 한 정부 관계자는 지구 온난화의 진행을 막기 위해 석탄화력발전소 폐쇄가 필요하다는 결론에 동의하지 않았다.
이 같은 내용이 드러나면서 IPCC 보고서의 정당성에 대한 불안감이 증폭되고 있다. 하지만 대부분의 과학자들은 보고서 작성 과정이 투명하고 신뢰할 수 있으며 강한 정치적 압력을 견딜 수 있다고 평가한다.
임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London) 그랜텀 연구소(Grantham Institute)의 공동 소장인 마틴 시거트(Martin Siegert) 교수는 "해당 보고서는 탈탄소화를 저지하려는 국가들의 행동을 폭로했으며, 로비는 IPCC 보고서의 과학적 신뢰성을 해치지 않을 것"이라며 "IPCC는 강력한 기득권 앞에서도 과학을 지탱하고 있고, 압력에 굴하지 않은 과학자들에게 감사해야 한다"고 말했다. 또 "화석연료 사업으로부터 경제적 이익을 얻는 이들은 위험기후 변화를 막기 위해 탈탄소화에 반대할 것"이라고 덧붙였다.
런던 유니버시티 칼리지(University College London)의 마크 매슬린(Mark Maslin) 지구 시스템 과학 교수는 "국가들에게 IPCC 기후 변화 보고서에 대해 논평하도록 권장해왔던 점이 보고서 결론을 바꾸도록 로비할 기회로 여겨졌다"며 "그럼에도 과학자들, 사회과학자들과 보고서를 연구하는 경제학자들은 증거를 중시하고 전세계 사람들을 위해 최선을 다하고 있기 때문에 보고서가 로비에 영향을 받지 않을 것"이라고 강조했다.
그러나 화석연료와 관련된 로비는 계속해서 문제가 돼 왔다. 게다가 로비를 한 국가들이 로비를 했다는 사실을 은폐하기 위해 또다시 로비를 하는 상황도 일어나고 있다. 호주는 화석연료 업체들의 로비로 인해 호주와 미국의 기후행동이 퇴보한 경과의 분석을 삭제해달라고 IPCC에 요구한 바 있다.
환경 전문가들은 IPCC 보고서가 정책 입안자들에게 기후변화에 대한 최근의 과학적 평가를 제공하고, COP26와 같은 국제 기후협상을 위해 합의된 틀을 제공하는 중요한 목적을 가진만큼 로비 문제에 강력히 대응해야 한다고 주장했다.
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