올해 발생한 10대 기후재앙 피해액이 총 1703억달러(약 202조원)에 달했다. 이 가운데 허리케인 '아이다'로 인한 피해액이 77조원으로 가장 컸다.
27일 영국의 자선단체 '크리스천에이드'(Christian Aid)가 공개한 '기후붕괴의 해 2021년: 비용계산' 보고서에 따르면, 올해 최악의 기후재난으로 650억달러(약 77조원)의 재산상 피해를 입힌 허리케인 '아이다'가 꼽혔다. 올 8월 26일 발생한 4등급 허리케인 '아이다'는 미국 루이지애나 등 지역에 집중호우와 강풍을 뿌려 총 95명의 사망자를 냈다. 4등급은 1분 최대풍속이 131~155마일(약 210~249km/h)로 나무를 뿌리째 뽑아버리거나 주택을 심하게 파괴할 수 있는 위력이다. 당시 아이다의 최대 풍속은 240km/h에 달했다.
올 7월 12∼18일에 독일, 프랑스, 네덜란드, 벨기에, 룩셈부르크 등을 휩쓴 '유럽 홍수' 피해가 430억달러(약 51조원)로 그 다음으로 많았다. 이 홍수로 240명이 사망했다. 정확한 이재민 수는 제대로 파악되지 않을 정도였다. 3번째로 큰 피해를 입힌 기후재난은 '텍사스 겨울 폭풍'이다. 올 2월 2∼20일 사이 발생해 210명의 사망자를 냈고, 피해액은 230억달러(약 27조원)로 추산됐다.
중국 허난(河南)에서 올 7월17∼31일에 발생한 홍수도 피해액이 176억달러(약 21조원)에 달한 것으로 집계됐다. 이 홍수로 인한 사망자 수는 302명에 이르렀고, 이재민은 무려 100만명을 넘었다고 크리스천에이드는 밝혔다. 그밖에 11월 중순 캐나다 홍수(추산 피해액 75억 달러·약 9조원), 초봄인 4월에 불어닥친 프랑스 한파(56억달러·약 6조6000억원), 5월 연이어 발생한 슈퍼 사이클론 타욱테(15억달러·약 1조8000억원)와 야스(30억달러·약 3조6000억원), 3월 호주 폭우(21억달러·약 2조5000억원), 7월 중국을 강타한 태풍 인파(20억달러·약 2조4000억원) 등이 큰 피해를 냈다.
크리스천에이드는 이번 보고서가 보험 손실액 등 금전전 피해에 집중했다며 실제 피해 규모는 이보다 더 클 가능성이 높다고 밝혔다. 선진국의 경우 보험을 들 수 있는 여유가 있고, 부동산 가치가 높기 때문에 피해액수가 부각됐지만, 인명피해, 식량안보, 이재민 규모 등을 따진다면 개발도상국에서 발생한 피해가 훨씬 심각하다는 것이다. 일례로 올해 케냐 북부 마르사빗 지구의 가뭄은 심각한 수준에 이르러 목초지 80%가 파괴됐고, 인구의 3분의 1에 해당하는 16만명분의 식량이 없어 비상원조를 필요로 했다.
크리스천에이드 아일랜드 지부의 코너 오닐(Conor O'Neil) 정책 및 홍보부서 대표는 "이같은 기후재난은 가장 책임이 없는 가장 가난한 나라들에게 가장 극심한 피해를 입힌다"며 "이같은 불균형을 해소하기 위해 COP26에서 이들에게 약속한 자금 지원책을 이행해야 한다"고 촉구했다.
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