'2030 세계박람회'(엑스포) 개최지가 현지시간으로 28일 결정될 예정인 가운데 이탈리아 조르자 멜로니 총리가 파리 국제박람회기구(BIE) 총회에 불참 의사를 밝혀 '로마'가 사실상 개최지를 포기한 것이라는 분석이 나오고 있다.
27일(현지시간) 이탈리아 일간지 라 레푸블리카는 개최지 투표를 하루 앞두고 멜로니 총리가 엑스포 개최지가 결정되는 프랑스 파리에 가지 않고 로마에 남아있을 것이라고 보도했다.
멜로니 총리는 지난 6월 파리에서 열린 BIE 총회에서 4차 경쟁 프레젠테이션(PT) 마지막 연사로 무대에 올라 로마를 지지해달라 호소한 바 있다. 이번 파리 BIE 총회에서도 막판 유치전에 힘을 보탤 것으로 예상됐으나 불참 소식이 전해진 것이다. 파리 BIE 총회에는 총리 대신 마리아 트리포디 외무부 차관을 비롯해 로베르토 구알티에리 로마시장과 로베르타 안젤릴리 라지오주 부주지사가 참가한다.
이같은 결정에 대해 로마가 이번 엑스포 개최지로 선정될 가능성이 낮다는 전망이 우세해지면서 책임을 덜기 위한 정치적 판단이 깔려있다는 해석이다. 아직 엑스포 개최지가 선정되진 않았지만, 전반적으로 사우디아라비아 리야드가 우세한 것으로 전망되고 있다.
이탈리아는 한 달 전까지만 해도 사우디아라비아에 이은 2위로 결선 투표를 자신했으나 최근 판세가 역전되면서 한국이 이탈리아를 제치고 결선 투표에 갈 가능성이 점쳐지고 있는 상황이다. 한국이 '부산'에 엑스포를 유치하기 위해 정부를 비롯해 재계 총수들까지 나서서 막판 총력전을 펼친 결과로 보인다.
이번 총회에서는 2030 엑스포 유치 경쟁국 사이 최종 프레젠테이션과 개최지 결정 투표가 이뤄진다. 투표는 182개 BIE 회원국의 익명 투표로 이뤄지며 3분의 2 이상 득표자가 없으면 1~2위 도시가 결선 투표를 치뤄 최종 결정된다. 투표의 최종결과는 우리나라 시간으로29일 자정 전후가 될 예정이다.
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