2030년 예상 경제 손실액 2조7000억달러
2030년에 이르면 생물다양성 감소로 세계경제에 2조7000억달러(약 3197조원)에 달하는 손실이 발생할 것이라는 전망이 나오자 투자자들이 촉각을 곤두세우고 있다.
18일(현지시간) 투자전문 주간지 인베스트먼트위크(IW)는 "세계 경제의 절반 이상이 자연과 생물다양성에 의존하고 있다"며 '탄소중립'에 가려 그간 주목받지 못했던 '자연 자본(natural capital)'의 보존이 필수적이라고 보도했다.
최근 자연환경을 경제적 자산으로 인식하는 시각이 확대되면서 '자연 자본'이 주목받고 있다. 자연 자본은 자연적으로 존재하는 자원과 생태계로부터 얻을 수 있는 경제적, 환경적, 사회적 이익을 모두 뜻한다. 지난 6월 유엔환경계획(UNEP), 유엔개발계획(UNDP), 세계자연기금(WWF)의 전문가들은 생물다양성 손실이 곧 재무적 위험으로 이어진다며 지난 6월 '자연자본관련 재무정보공개 TF'(TNFD)를 출범시킨 바 있다.
실제로 유엔(UN) 산하 '생물다양성 및 생태계 서비스에 관한 정부간 과학‧정책 플랫폼'(IPBES)에 따르면 800만여종이 넘는 지구상의 전체 생물종 가운데 100만여종이 수십년내 멸종할 것이고, 이는 큰 사회·경제적 손실을 불러일으킬 전망이다. 세계은행(WB)은 2030년 생물다양성 감소로 인한 예상 손실액을 2조7000억달러로 분석했고, 특히 사하라 사막 이남의 아프리카와 동남아시아에서 실질GDP가 각각 9.7%와 6.5% 줄어들 것으로 예상했다.
IW는 문제의 심각성에 비해 생물다양성에 대한 관심이 부족한 이유로 '집계의 어려움'을 짚었다. 기후변화의 경우 탄소배출량을 기준으로 투자상품의 가격에 상대적으로 쉽게 반영되지만 생물다양성의 경우 계산이 더 복잡하기 때문이다. 일례로 나무 한 그루의 가격을 책정해 숲 재생사업 관련 투자상품을 만들려면 나무의 이산화탄소 포집량, 산소 제공량, 음식과 자원으로서의 가치 등 여러 요인을 반영해야 한다.
글로벌 자산운용사 프랭클린템플턴의 데이비드 잔 유럽채권부장은 "지난주 제15차 유엔(UN) 생물다양성협약 당사국 총회(COP15)가 열리는 등 최근 생물다앙성에 대한 국제적인 관심이 커지면서 투자자들의 관심도 높아지고 있다"며 "더 많은 고객들이 우리 회사의 포트폴리오가 생물다양성 문제에 어떻게 대처하고 있는지 정보를 요구하고 있다"고 밝혔다.
부동산 투자사 웨스트체스터그룹의 최고경영자(CEO) 마틴 데이비스는 "금융산업계는 자금의 흐름이 생물다양성으로 향할 수 있도록 농지·삼림지·동물 서식지 복원 투자를 용이하게 만들어야 한다"며 투자자들의 요구를 반영해 관련 상품과 기준을 마련할 것을 촉구했다.
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