온실가스 배출량이 가장 낮은 아프리카 11개국이 기후적응 비용으로 국내총생산(GDP)의 최대 22%를 지출해야 하는 것으로 나타났다.
국제 NGO 티어펀드(Tearfund)는 카메룬, 카보베르데, 차드, 콩고공화국, 콩고민주공화국, 에리트레아, 에티오피아, 마다가스카르, 말리, 모리타니, 수단 등 아프리카 11개국이 작성한 계획과 보건예산을 비교한 결과, 총인구 3억5000만명에 달하는 이 국가들이 기후위기 영향으로 막대한 재정적 손실에 직면했다고 밝혔다.
분석에 따르면 에리트레아의 예상 기후적응 비용은 GDP의 22.7%에 달한다. 이는 GDP의 4.46%인 의료비보다 5배나 많은 비중이다. 모리타니도 GDP의 3.3% 비중인 의료비보다 4배 많은 13.4%의 비용을 기후대처를 위해 사용해야 할 상황이다. 그러나 이 11개국은 온실가스 배출이 가장 낮은 국가들이지만 기후변화가 누구보다 막대한 비용을 지출하고 있는 실정이다.
국제통화기금(IMF)에 따르면 사하라사막 남쪽은 가뭄지역이 3분의 1에 달하는데다 빗물에 의존해 농사를 짓는 곳이 많다보니 기온과 기후변화에 더 취약하다. 동아프리카는 한 세대 만에 찾아온 최악의 가뭄으로 인구 2000만명이 심각한 기아 위험에 처해있다.
엘리자베스 마이도(Elizabeth Myendo) 티어펀드 동·남아프리카재난관리책임자는 "급성 영양실조와 물 부족이 병원과 진료소에 극심한 부담을 주고 있다"며 "전 지역사회가 식량을 찾아 집을 떠나고 질병에 더 취약해졌으며 지역의료 서비스에 접근할 수 없게 됐다"고 지적했다. 그는 부유국가들이 약속한 기후금융을 제공하지 않으면 의료와 같은 중요서비스가 타격을 입을 것이라고 우려했다.
부유국들은 2020년부터 2025년까지 연간 1000억달러씩 저소득 국가들을 지원하겠다고 공언한 바 있다. 개발도상국들이 필요한 금액은 연간 700억달러지만 부유국들이 공언한 금액은 이보다 훨씬 적은 연간 약 9억6000만달러에 그치고 있다. 그런데 이마저도 제대로 실행하지 않다보니, 저소득국가들은 국제기후금융에서 적응비용의 10분의1만 받고 있는 실정이다. 유엔은 2030년까지 필요지원금이 연간 3000억달러로 증가할 것이라고 분석했다.
티어펀드는 현재 COP 의장국인 영국정부에게 약속한 연간 1000억달러를 지원하고 이 중 50%를 적응비용에 할당할 것을 촉구했다. 보고서는 "위기에 대처할 자원이 가장 적고 원인제공도 가장 적은 지역사회가 위기의 영향과 비용을 부담하는 것은 매우 부당하다"고 일침을 가했다.
현재 많은 국가에서 기후변화가 지역사회에 미치는 영향을 줄일 방안을 제시하고 있지만 이를 뒷받침할 자금이 부족한 상황이다. 이에 보고서는 기후적응방안으로 에티오피아 남부의 사례를 강조했다. 에티오피아에서는 보존농업을 실시해 건기에도 농작물 재배가 가능하게끔 만들어 가뭄 적응을 돕고 있다.
보고서는 기후지원을 통해 지역사회의 이같은 관행을 확대시킨다면 기아와 영양실조를 초래하는 위기에 대한 회복력을 높일 수 있다고 강조했다.
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