기후변화로 전국 하천에 서식하는 미생물이 증가했다.
17일 환경부 국립생물자원관은 지난해 여름 전국 하천 16곳에서 채취한 미생물 유전자를 분석한 결과 초미소남세균 비율이 평균 16.8%로 확인됐다고 밝혔다.
초미소남세균은 물 표면에 서식하는 광합성 세균이며 크기가 0.2∼2㎛으로 매우 작아 눈에 보이지 않는다. 이들은 수온이 오르면 빠르게 증식하는 특성을 지녔다.
조사 지점 가운데 초미소남세균 비율이 가장 높은 곳은 한강수계 강천(45.2%)이었다. 이어 낙동강수계 내동 35.71%와 판문 33.44%, 금강수계 문의 24.36%, 한강수계 충주 19.83%, 영산강수계 죽산 17.96%와 승촌 16.31% 순이었다.
2022년에도 분석을 진행한 9곳을 보면 초미소남세균 비율이 평균 5.1%에서 18%로 3.5배 이상 증가했다. 구체적으로 보면 판문 초미소남세균 비율은 2022년 2.2%에서 작년 33.4%로 15.2배, 한강수계 청평은 2022년 0.8%에서 작년 15.62%로 19.5배 올랐다.
이처럼 초미소남세균이 늘어난 것은 기후변화로 수온이 올라갔기 때문으로 보인다. 지난해 여름 평균기온은 24.7℃로 평년의 23.7℃보다 1℃ 높았다. 일조시간도 554.1시간으로 평년 506.9시간보다 9.3% 길었다.
이번에 조사된 초미소남세균은 대부분 시네코코쿠스속으로, 녹조를 일으키는 남조류인 아나베나와 마이크로시스티스 등과는 다르다.
서민환 국립생물자원관장은 "기후변화는 동식물상 변화뿐 아니라 미생물 군집에도 영향을 미치고 있어 객관적인 자료를 확보해 연구에 활용할 계획"이라고 말했다.
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