최근 동중부 유럽을 잠기게 했던 극한폭우가 앞으로 9월마다 반복될 가능성이 2배 높아졌다는 전망이다.
25일(현지시간) 적십자와 폴란드 포즈난대학 연구팀은 지구온난화로 인해 이같은 극한호우 및 홍수가 발생할 가능성이 2배 증가하고 폭우 강도는 7% 늘었다고 보고했다.
연구팀은 지구기온이 지금보다 1.3℃ 더 낮은 상황을 가정하고 시뮬레이션한 결과, 9월 중부 유럽에서 4일동안 기록된 강수량이 절반으로 줄었다고 밝혔다. 즉 인간활동으로 인한 지구온난화가 강수량을 끌어올렸다는 것이다.
또 기온이 1℃ 오르면 공기가 7% 더 많은 수분을 보유할 수 있는 것으로 나타났다. 다만 이는 물의 가용성에 따라 달라진다. 가령 중부 유럽의 비는 북극의 차가운 공기가 지중해와 흑해의 따뜻하고 습한 공기를 만났을 때 발생했다.
연구에 따르면 세계 기온이 산업화 이전 수준보다 2℃ 상승하면 4일동안 더 많은 비가 내릴 것으로 예상되며, 현재보다 강수 강도가 약 5%, 가능성이 50% 더 증가할 것으로 예상된다.
연구팀은 대류에 따른 강수변화는 포함되지 않아 이번 결과가 보수적인 수치라고 덧붙였다.
지난 9월 중순 열대성저기압 '보리스'는 중부 유럽을 휩쓸면서 오스트리아, 체코, 헝가리, 폴란드, 루마니아, 슬로바키아에 기록적인 양의 비를 쏟아냈다. 이로 인해 홍수가 발생해 최소 24명이 사망하고 수천 채의 주택이 파괴됐다.
연구의 공동저자인 마야 발버그 적십자 적신월 기후센터 기술고문은 "며칠간 대비를 했음에도 불구하고 홍수는 마을을 황폐화시키고 수천 채의 주택을 파괴했다"며 "(열대성저기압 보리스는) 기후변화가 얼마나 큰 비용을 초래하는지 보여준다"고 말했다.
연구팀은 전세계 강수량이 약간만 늘어나도 피해가 비례적으로 커질 것이라고 경고했다. 연구의 공동저자인 보그단 초즈니츠키 포즈난대학 기후학자는 "인간이 대기를 화석연료 배출물로 계속 채운다면 상황은 더 심각해질 것"이라고 말했다.
이번 연구결과는 '네이처 사이언티픽 리포트'(Nature Scientific Reports)에 게재됐다.
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