낡은 상수도관으로 인해 연간 6900억원의 수돗물이 줄줄 새고 있다. 게다가 이 낡은 상하수도관은 땅꺼짐의 원인으로도 작용하고 있다.
8일 국회 환경노동위원회 김형동 의원(국민의힘)이 환경부로부터 제출받은 2022년 기준 전국 상·하수도 통계에 따르면, 20년 이상 오래된 전국 상수도의 노후화율은 36.4%, 전국 하수도의 노후화율은 43.0%인 것으로 나타났다 .
상수도의 노후화로 일어난 2022년 연간 누수액은 6.7억톤이다. 6900억원가량의 수자원을 낭비한 셈이다. 광역·지자체별로 살펴봤을 때, 상수도의 경우 서울특별시의 상수도 노후화율이 66.1% 로 가장 높았고, 하수도는 대구광역시의 하수도 노후화율이 74.0%로 가장 높았다.
행정구역별 상수도 누수율을 비교했을 때 △ 특·광역시 평균 누수율은 3.3% △ 특별자치시 9.2% △시 11.5% △군 22.5% 로, 규모가 작은 시·군 단위로 갈수록 물 공급의 비효율성이 크고, 지방 재정이 열악한 만큼 상수도 관리가 미흡한 것으로 드러났다.
하수도가 노후화될 경우에는 관로가 막혀 역류 등의 문제가 발생할 뿐만 아니라, 오래된 하수관로의 균열로 인해 누수 및 침수가 발생해 땅꺼짐(싱크홀)을 유발하기도 한다. 최근 서울 및 대구에서 연달아 발생한 싱크홀도 노후화된 하수관의 손상이 원인이었다.
올해 사고원인별 땅꺼짐 비율을 살펴봐도 △하수관 손상 43.9% △다짐 불량 20.5% △ 상수관 손상 14.7% △굴착공사 부실 12.2% 순으로 높았다.
땅꺼짐이 발생하게 되면 도로 , 전력선 , 가스관 등 도시 기반시설이 파손되고, 이를 복구하기 위해 소용되는 교통 통제 등 경제적 손실이 유발될 뿐만 아니라, 국민들의 불안과 불편을 초래하는 등 사회적 비용도 발생하게 된다.
특히 대규모 인명피해로 이어질 수 있는 만큼 하수도의 노후화에 선제적인 대비가 필요하다는 목소리가 잇달아 제기되고 있는 상황이다.
이에 김 의원은 "노후화된 상·하수도의 방치로 초래되는 사회경제적 비용 손실이 심각할 정도로 크다"며 "수자원을 낭비를 줄이고, 싱크홀 발생 방지를 위해 상·하수도 정비사업에 관한 환경부의 적극적인 지원이 필요하다"고 밝혔다.
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