하와이행 여객기가 착륙을 앞두고 난기류를 만나면서 최소 36명의 승객이 다치는 사고가 발생했다.
18일(현지시간) AP통신·하와이뉴스나우 등 외신에 따르면 하와이 호놀룰루행 하와이안항공(HA35) 여객기가 착륙 약 30여분을 앞두고 1만m 상공에서 강력한 난기류를 만나 기체가 크게 흔들렸다.
난기류로 승객들과 짐들이 튕겨나가면서 일부 승객은 천장에 머리를 부딪히는 등 최소 36명의 부상자가 발생했다. 부상자 가운데 11명은 중상이며, 14개월 아기도 부상자 명단에 포함된 것으로 전해졌다.
소셜미디어(SNS)에는 기내 천장 플라스틱 패널 일부가 떨어져 나가거나 깨져있는 영상과 사진이 올라왔다.
탑승객 케일리 레예스(Kaylee Reyes)는 함께 탑승했던 어머니가 자리에 앉자마자 기체가 흔들려 미처 안전벨트를 매지 못했다면서 "엄마는 튕겨 나가 천장에 부딪혔다"고 말했다.
이 항공기는 미국 애리조나주 피닉스에서 승객 278명과 승무원 10명을 태우고 이륙했으며, 난기류를 통과한 이후인 이날 오전 10시50분께 목적지에 도착했다. 공항에서 미리 대기하던 구급대원들이 착륙 직후 부상자들을 병원으로 이송했다.
기상청(National Weather Service,NWS) 기상학자는 "비행기가 뇌우를 통과해 심한 난기류를 일으켰을 것으로 추정한다"고 말했다.
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