기후위기를 보도했다는 이유로 각종 살해위협에 시달리던 미국의 한 기상학자가 결국 몸담고 있던 방송국을 떠나기로 했다.
아이오와주 디모인의 CBS TV 방송국 계열사인 KCCI의 수석기상학자 크리스 글로닝어(Chris Gloninger)는 그동안 각종 살해협박에 시달리면서 외상후 스트레스장애(PTSD)를 앓고 있다고 호소하며 18년간 근무하고 있는 방송국을 오는 7월 떠날 것이라고 지난 21일(현지시간) 밝혔다.
글로닝어는 자신의 트위터 계정에 "기후위기 해결을 위한 새로운 여정을 시작하기 위해 TV와 작별을 고한다"며 "지난해 기후보도로 인한 죽음의 위협과 PTSD 이후 이 여정을 시작하기로 결정했다"고 말했다.
글로닝어는 지난 18년동안 기후변화를 취재 보도했으며, 2021년 KCCI의 수석기상학자가 됐다. 그러던 중 지난해 7월 그는 자신의 보도에 대한 협박성 메일을 공유했다. 그가 공유한 이메일 스크린샷에는 "지옥으로 돌아가라", "만년설이 녹는 데서 익사해라" 등의 심한 욕설이 비속어와 함께 적혀 있었다.
글로닝어는 "악성 이메일은 분노와 증오로 가득 차 있었다"며 고통을 호소했다. "결코 잊지 못할 아이오와식 환영을 해주고 싶다"며 집 주소를 묻는 협박성 메일이 특히 괴로웠다고 언급했다.
현지 경찰은 악성 이메일과 관련해서 조사에 착수했다. 지난 9월 현지 언론은 아이오와주 레녹스에 사는 63세 대니 H 핸콕(Danny H Hancock)이 글로닝어에게 일련의 악성 이메일을 보낸 혐의로 벌금 150달러를 선고받았다고 보도했다. 경찰에 따르면 핸콕은 이메일을 보낸 사실을 인정했고 3급 괴롭힘 혐의로 기소됐다.
글로닝어는 최근 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 "잠도 못 자 눈 밑에 다크서클이 생겼다"면서 "저뿐만 아니라 다른 과학자, 언론인도 마찬가지라는 사실을 알리고 싶었다"고 했다.
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