미국의 한 식당에서 밀크쉐이크를 먹은 사람이 사망하는 사건이 벌어졌다.
20일(현지시간) 미국 CNN에 따르면 미국 워싱턴주 타코마의 한 프랜차이즈 햄버거 가게에서 밀크쉐이크를 사먹은 손님 중 3명이 사망하고 3명이 입원했다.
이에 워싱턴주 보건부가 조사한 결과, 판매된 밀크쉐이크가 리스테리아균에 오염된 것으로 확인됐다. 균의 발생지는 어이없게도 식당의 오래된 아이스크림 기계였던 것으로 밝혀졌다.
이에 해당 식당은 지난 8일 아이스크림 기계 사용을 중단했다. 그러나 리스테리아균 잠복기가 최장 70일에 달해 앞으로 피해자가 더 늘어날 가능성도 배제할 수 없다.
리스테리아균은 물과 흙에 서식하는 박테리아로 영하 20도에서도 생존이 가능한 것으로 알려졌다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 리스테리아균에 감염되는 환자가 매년 1600명에 달하고 이중 약 260명이 사망한다.
감염 증상으로는 발열과 근육통, 두통, 설사, 경련 등이 있으며 면역력이 약한 노인, 임산부, 유아 등이 취약하다. CDC에 따르면 임산부는 리스테리아증에 걸릴 확률이 약 10배 더 높다.
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