[플라스틱 지구]페트병 '경량화' 추세...물리적 재활용에는 오히려 '독'?

이재은 기자 / 기사승인 : 2024-07-22 15:03:17
  • -
  • +
  • 인쇄


플라스틱 사용량 저감을 위해 페트(PET)병의 무게를 줄이는 '경량화'가 오히려 재활용에 방해가 되고 있다는 지적이다.

22일 롯데칠성음료 등 국내 음료업계는 오는 11월 플라스틱 국제협약 규제화를 앞두고 플라스틱 저감을 위해 페트병 경량화를 적용하는 품목을 확대하고 있다.

롯데칠성음료는 지난 2022년부터 생수 '아이시스8.0' 200ml와 300ml 페트병 무게를 10.5g에서 9.4g으로 약 10% 줄인데 이어, 13.1g이던 아이시스 500ml 제품의 무게도 다시한번 11.6g으로 줄였다. 첫 출시 당시 22g에서 47.3% 경량화했다. 롯데칠성은 지난해 '오늘의 차'를 비롯해 '레쓰비 그란데' 등 음료수 14종의 페트병 무게도 28g에서 24g으로 약 14% 줄인 바 있다. 

롯데칠성음료 관계자는 "생수병을 비롯해 품질과 안정성을 지키는 선에서 경량화된 음료제품군을 확대해나갈 계획"이라며 "이미 경량화된 제품의 무게도 더 줄여나갈 수 있도록 계속 연구중"이라고 밝혔다.

HK이노엔도 올 4월에 '헛개수', '새싹보리' 등 음료 제품의 페트 무게를 10% 줄였고, 동아오츠카도 페트병 경량화를 올해부터 본격 추진하겠다고 밝힌 바 있다. 동아오츠카 관계자는 "지난 3월 창립 45주년을 맞아 페트병 경량화를 선언한 바 있다"면서 "연내 페트용기를 경량화시킨 음료를 출시할 예정"이라고 밝혔다.

사실 페트병 경량화는 10년전부터 정부 주도로 추진돼왔다. 2013년 11월 환경부는 삼다수, 풀무원, 롯데칠성, 하이트진로, 동원F&B 등 6개 주요 생수업체들과 플라스틱 사용량을 30% 줄이기 위한 '생수병 경량화 실천협약'을 맺었다. 이를 통해 플라스틱 폐기물을 연간 7030톤을 줄이겠다는 목표였다. 

이후 관련 음료업체들은 페트병 경량화를 꾸준히 추진해왔고, 현재 플라스틱 국제협약을 앞두고 있는 시점이어서 경량화 품목을 더 확대하려는 움직임을 보이고 있다. 플라스틱 국제협약이 시행되면 플라스틱 사용량을 줄여야 하기 때문에 이를 선제적으로 대응하려는 차원이다.

하지만 페트병을 지나치게 경량화하면 물리적 재활용을 하는데 오히려 걸림돌이 될 수 있다는 지적도 나온다. 잘게 파쇄시킨 페트병을 물에 담가 '비중선별'을 하는 과정에서 페트가 너무 가벼우면 물에 가라앉지 않고 뜨기 때문에 이물질로 간주돼 버려질 수 있다는 것이다.

경기도 김포의 페트병 재활용업체 씨케이의 권두영 대표는 "최근 페트병들이 경량화 추세로 점차 얇아지고 있는데, 페트병이 얇아질수록 재활용 처리과정에서 다른 재질과 분리되지 않는 경우가 생긴다"면서 "너무 가벼워서 물에 떠오른 페트 조각들은 다른 재질과 함께 걸러지게 돼 재활용되지 못하고 폐기된다"고 말했다. 재활용되어야 할 페트가 폐기되면서 플라스틱 폐기물양을 증가시킬 수 있다는 우려다.

이같은 우려가 있지만 음료업계는 경량화가 본질적으로 플라스틱 저감에 도움이 된다는 입장이다. 롯데칠성음료 관계자는 "라벨을 없애는 방식으로도 경량화를 하기 때문에 재활용 과정을 이물질을 걸려내는 과정을 줄일 수 있다"면서 "롯데칠성음료는 2010년부터 페트병 경량화를 추진한 결과 지난 2023년 플라스틱 사용량이 2010년과 비교해 8565톤 줄었다"고 밝혔다.

환경부도 경량화가 재활용을 방해할 수 있다는 문제는 인지하고 있다. 환경부 자원순환정책과 관계자는 "지난해 '재활용 용이성 등급평가'에 경량화지수를 추가하는 과정에서 지나친 경량화가 페트병 재활용에 문제가 생길 수 있다는 사실을 알게 됐다"면서 "하지만 손실률이 유의미한 비중이 아니기 때문에 플라스틱을 원천적으로 저감하는 '경량화'를 활성화하는 방침에 반대하는 재활용업체는 없었다"고 말했다.

이에 따라 환경부는 음료업체들에게 페트병 경량화를 권고하는 정책방향을 그대로 유지하겠다는 입장이다. 환경부 관계자는 "다만 경량화로 플라스틱 생산량을 줄인다고 해도 플라스틱 오염문제를 완벽하게 해결할 수 없기 때문에 재활용 시장도 활성화할 필요성가 있다"며 "현재 재생원료 투입비중을 3%에서 10%로 늘리는 것을 의무화하는 방안을 검토중"이라고 밝혔다.


Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

Video

+

ESG

+

[최남수의 ESG풍향계] 글로벌 기업들 '지속가능 공시' 적극적인 이유

이재명 정부는 ESG 정책에 대해 전향적인 변화를 줄 것으로 예상된다. 그 가운데 정책의 우선순위를 둘 것으로 보이는 정책은 지속가능성 공시다. 윤석

SK케미칼 '2024 지속가능 경영보고서' 발간..."5대 과제 평가 담아"

SK케미칼이 1년간의 ESG성과와 향후 전략을 담은 '2024 지속가능경영보고서'를 발간했다고 7일 밝혔다. 이번 보고서는 글로벌 공시 기준으로 통용되는 △

정부 '위약금 면제' 수용한 SKT..."정보보호에 7000억 투자" 결정

SK텔레콤이 해킹 사고로 번호이동한 가입자에 대해 위약금을 면제해야 한다는 정부의 요청을 수용하기로 결정했다.SKT는 침해사고 발생전인 4월 18일 기

우리은행 'G.우.주 프로젝트' 시행...경기도 보호아동 위해 6억 지원

우리은행이 'G.우.주 프로젝트'를 통해 보호아동을 위해 4년간 매년 1억5000만원을 지원한다.우리은행은 경기주택도시공사(GH), 한국아동청소년그룹홈협

이재명 정부의 ESG 정책과 기업의 대응전략은...KEMI, 17일 세미나

한국ESG경영개발원(KEMI)이 오는 17일 서울 여의도 FKI타워 파인홀에서 '이재명 정부의 ESG 정책과 기업의 대응 전략'을 주제로 ESG 세미나를 개최한다고 3일

방시혁 하이브 의장 서울대 문화관 재건축에 50억 기부

방시혁 하이브 의장이 모교인 서울대학교에 기부한 50억원이 서울대 문화관 재건축에 사용된다.서울대는 3일 오후 6시 서울 관악구 서울대 문화관 중강

기후/환경

+

바닐라·유제품 생산량도 감소?...기후변화로 생산량 감소세

바닐라와 유제품 등 전세계적으로 널리 사용되고 있는 식품과 향신료가 기후변화에 의해 생산량이 점점 줄어들고 있다는 분석이 나왔다.샬럿 와테인

美 캘리포니아 반년만에 또 '대형산불'...폭염과 강풍에 불길 확산

올 1월 로스앤젤레스(LA) 대형산불로 몸살을 앓은 미국 캘리포니아주에서 또다시 대형산불이 발생했다.3일(현지시간) 캘리포니아산림소방국(Cal Fire)에

"더이상 못 참겠다"…환경부, 계양산 러브버그 직접 방제

인천 계양산에 떼로 나타났던 '러브버그'(붉은등우단털파리)로 인해 주민들의 불편이 커지자, 환경부가 결국 직접 방제에 나섰다.최근 계양산 정상을

때이른 폭염에 '가장 더운 6월'...1년만에 평균기온 또 갈아치웠다

올 6월 우리나라 전국 평균기온이 역대 최고를 기록하면서 '역대 가장 더웠던 6월'로 기록됐다.4일 기상청이 발표한 2025년 6월 기후특성에 따르면 6월 전

'불지옥'으로 변한 유럽...독일과 그리스 산불 계속 확산

역대급 폭염이 덮친 유럽에서 유럽으로 인한 산불이 곳곳에서 발생하면서 가득이나 뜨거운 대기를 더 뜨겁게 달구고 있다. 3일(현지시간) dpa통신 등에

[주말날씨] 낮 최고 36℃ '찜통더위'...밤에도 28℃ '열대야'

이번 주말도 낮밤을 가리지 않고 찜통더위가 이어지겠다. 중부지방은 대체로 흐리고 남부지방과 제주도는 가끔 구름많겠다.전국에 폭염특보가 발효된

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+