미국 북동부 해변에 수백만 마리의 잠자리떼가 나타나 사람들을 습격했다.
30일(현지시간) 미국 워싱턴포스트, CNN 등 현지매체에 따르면 지난 27일 로드아일랜드주 해변에 수백만 마리의 잠자리떼가 나타났다.
소셜서비스(SNS) 등에 공개된 영상을 보면 잠자리떼가 해변가 하늘을 검게 뒤덮었다. 사람들은 몸에 달라붙는 잠자리들을 수건으로 연신 쳐내거나 자리를 피했다. 영상을 촬영한 사람도 "세상에, 미쳤다"라는 말을 연발했다.
당시 현장에 있던 피서객들은 현지매체와의 인터뷰에서 "이런 건 태어나서 처음 본다", "이렇게 많은 잠자리떼가 만든 장관은 처음이다", "마치 성경 속 재앙과 같은 광경이었다" 등 놀랍다는 반응을 보였다.
이번 현상에 대해 전문가들은 기후변화를 원인으로 꼽았다. 지난해 겨울 유독 따뜻했던 기온 때문에 잠자리의 부화가 빨라지면서 이상증식을 했다는 것이다.
로드아일랜드 자연사 조사국 데이비드 그레그는 "잠자리들은 개체수가 늘어난 만큼 더 나은 서식지를 찾고 있었을 가능성이 크다"면서 "가뭄으로 인해 연못이 마르기 시작했고 이로 인해 잠자리의 먹이인 모기 개체수가 감소한 게 원인"이라고 말했다.
현지 소방당국은 잠자리가 모기 등 작은 곤충을 주식으로 삼는 육식성 곤충으로 인간에게 해는 없기 때문에 걱정할 이유가 없다고 설명했다.
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