[플라스틱 지구]산호는 플라스틱 흡수원?...골격에서도 미세플라스틱 검출

김나윤 기자 / 기사승인 : 2024-09-24 16:23:15
  • -
  • +
  • 인쇄

한번 생산되면 사라지는데 500년 이상 걸리는 플라스틱. 플라스틱은 1950년대 이후 지금까지 우리 생활 깊숙이 자리잡고 있다. 하지만 그 결과는 너무 참혹하다. 대기와 토양, 강과 바다. 심지어 남극과 심해에서도 플라스틱 조각들이 발견되고 있다. 미세플라스틱은 없는 곳을 찾아보기 힘들 정도로 전 지구를 뒤덮고 있다. 이에 본지는 국제적인 플라스틱 규제가 마련되려는 시점을 맞아, 플라스틱의 현재와 미래를 조명해보고 아울러 플라스틱 문제를 해결할 수 있는 기술과 기업을 연속기획 '플라스틱 지구'를 통해 소개하고자 한다. [편집자주]


산호의 표면 점액과 조직뿐만 아니라 골격까지 미세플라스틱이 침투한 것으로 나타났다.

일본 규슈대학의 아츠히코 이소베 교수가 이끄는 해양플라스틱연구센터 연구팀은 태국 코시창섬 해안에 서식하는 4종의 산호에서 점액과 조직, 골격을 각각 채취해 174개의 샘플을 만들어놓고 성분을 분석해보니 대부분의 샘플에서 머리카락 굵기와 비슷한 101~200마이크로미터(μm) 크기의 미세플라스틱 입자가 검출됐다고 지난 20일(현지시간) 밝혔다.

검출된 미세플라스틱 가운데 38%는 표면 점액에 분포돼 있었고, 25%는 조직에, 37%는 골격에서 발견됐다. 플라스틱 유형은 나일론, 폴리아세틸렌, 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET)가 각각 20.11%, 14.37%, 9.77%를 차지했다.

추산에 따르면 매년 480만~1270만톤의 플라스틱이 해양 환경으로 유입된다. 연구의 제1저자인 수파칸 잔당 RIAM 조교수는 "특히 동남아시아에서 플라스틱 오염이 심각한 문제가 되고 있다"며 "매년 약 1000만톤, 전세계 배출량의 3분의1에 달하는 플라스틱 폐기물이 버려지고 있다"고 설명했다.

하지만 바다로 유입된 플라스틱 쓰레기의 70%는 추적되지 않고 있다. 연구팀은 이 사라진 플라스틱이 산호로 갔을 것이라는 가설을 세웠다. 산호가 플라스틱을 해양 환경에서 격리하는 '흡수원' 역할을 한다는 것이다.

잔당 교수는 "나무가 이산화탄소를 흡수하는 것처럼 산호가 해양의 미세플라스틱을 흡수해왔을 것"이라며 "산호 뼈대는 산호가 죽은 후에도 그대로 남아있어, 여기에 퇴적된 미세플라스틱은 수백년간 보존될 수 있다"고 말했다.

연구팀은 플라스틱이 산호초와 지구생태계에 미치는 전체적인 영향을 이해하려면 추가 연구가 필요하다고 덧붙였다.

이번 연구결과는 '종합환경과학'(Science of the Total Environment) 학술지에 게재됐다.

해양플라스틱연구센터는 일본 규슈대학 응용역학연구소(RIAM)와 태국 쭐라롱껀대학이 동남아시아의 플라스틱 오염 문제를 연구하기 위해 2022년 설립된 곳이다.

Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

Video

+

ESG

+

현대백화점, 추석 선물세트 포장재 종이로 교체 'ESG 강화'

이번 추석 선물세트 시장에서 현대백화점은 과일세트 포장을 100% 종이로 전환하며 ESG 경영을 강화하고 있다.현대백화점은 기존 플라스틱과 스티로폼

K-컬쳐 뿌리 '국중박' 하이브와 손잡고 글로벌로 '뮷즈' 확장

'케이팝 데몬 헌터스'에 등장하는 반려호랑이 '더피'의 굿즈를 판다는 소문이 나면서 전세계에서 가장 핫해진 국립중앙박물관이 방탄소년단(BTS)의 하

하나은행, 美글로벌파이낸스 선정 '2025 대한민국 최우수 수탁은행' 수상

하나은행은 미국의 글로벌 금융·경제 전문지 '글로벌파이낸스지(誌)'로부터 '2025 대한민국 최우수 수탁은행(Best Sub-Custodian Bank in Korea 2025)'으로 선

LG생활건강, 청년기후환경 프로그램 '그린밸류 유스' 활동 성료

LG생활건강이 자사의 청년기후환경활동가 육성 프로그램 '그린밸류 유스(YOUTH)'가 2025년 활동을 성공적으로 마무리했다고 2일 밝혔다. LG생활건강은 지

쏟아지는 추석선물세트...플라스틱·스티로폼 포장 '여전하네'

추석을 맞아 다양한 선물세트가 백화점과 대형마트 매대를 장식하고 있는 가운데 아직도 플라스틱이나 스티로폼 포장재를 사용하고 있는 선물세트들

쿠팡 '납치광고' 반복한 파트너사 10곳 형사고소...수익금 몰수

쿠팡이 이용자 의사와 무관하게 쿠팡사이트로 이동시키는 이른바 '납치광고'를 해온 악성파트너사 10곳에 대해 형사고소를 진행한다고 1일 밝혔다.납

기후/환경

+

수도권 대체매립지 4차만에 2곳 응모...기초지자체 합의가 '변수'

인천 서구 수도권매립지를 대체할 매립지에 민간 2곳이 응모했다.기후에너지환경부와 경기도, 서울시, 인천시는 10일 오후 6시까지 진행된 대체 매립지

英 개도국 폐플라스틱 수출 84% '껑충'...재활용 산업 '뒷걸음'

영국 정부가 매년 60만톤에 달하는 플라스틱 폐기물을 수출할 수 있도록 방치하면서 자국 내 플라스틱 재활용 산업규모를 쪼그라뜨리고 있다는 지적이

'불의 고리' 이틀만에 또...필리핀 규모 7 강진에 쓰나미 경보까지

'불의 고리'에서 연속적으로 지진이 일어나고 있다. 지난 8일 대만 화롄 지역에서 규모 5.0의 지진이 발생한데 이어, 10일 필리핀 남부 민다나오섬 해안

발암물질 PVC로 포장금지 5년...생고기 포장 여전히 랩으로 '둘둘'

사용이 금지된 폴리염화비닐(PVC) 재질을 포장재로 이용하는 사례가 근절되지 않고 있다.국회 기후에너지환경노동위원회 김위상(국민의힘) 의원이 지

지난해 국내은행 탄소배출량 1.52억톤...목표치 '미달'

지난해 국내 은행들의 온실가스 감축규모가 목표를 달성하지 못한 것으로 나타났다.국회 기획재정위원회 차규근(조국혁신당) 의원이 지난 8일 한국은

[주말날씨] 가을 장마인가?...주말내내 '비소식'

추석 연휴 내내 오락가락 하던 비는 이번 주말에도 이어지겠다.비는 수도권과 강원 그리고 충청권을 중심으로 10일부터 토요일인 11일까지 이어지겠다.

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+