가뭄이 빚어낸 대재앙 'LA산불'…우리나라는 안전할까?

조인준 기자 / 기사승인 : 2025-01-20 13:39:12
  • -
  • +
  • 인쇄
▲폭우와 가뭄이 잇따라 나타나면서 피해가 커진 LA 산불 (사진=AP 연합뉴스)


12일째 이어지고 있는 미국 로스앤젤레스(LA) 산불의 직접적인 원인이 기후변화로 인한 '가뭄'으로 지목되고 있는 가운데 우리나라도 비슷한 위협을 받을 수 있다는 분석이 나왔다.

20일 산림청은 올해 '산불조심기간'을 예년보다 8일 앞당겨 24일부터 운영한다고 밝혔다. 그 이유는 미국 LA 산불과 같은 현상이 우리나라에서도 발생할 가능성이 있어, 사전예방 차원에서 조심기간을 앞당겼다는 것이다.

산림청 국립산림과학원은 LA 산불이 대형화된 원인으로 해안·산림지역 식물의 과도한 생장과 연평균 강수량의 20분의 1에도 달하지 못한 수준의 가뭄을 꼽았다. 지난 2023년 겨울에 이례적인 폭우로 식물이 무성하게 자랐고, 이후 지난해 5월초부터 비가 한방울도 내리지 않는 극단적인 가뭄이 이어지면서 무성한 덤불이 바싹 말라 불쏘시개 역할을 했다는 것이다.

산불이 발생한 LA 카운티는 지난 수년간 가뭄이 이어지다가, 지난 2023년 겨울철 폭우·폭설이 닥쳤다. 그런데 이듬해인 2024년에 다시 기록적인 폭염이 발생했다. 2024년 5월 이후 LA지역 강수량은 평년의 4%에 불과할 정도로 건조했다.

미국 캘리포니아 수자원연구소도 이번 LA 산불이 커지게 된 원인으로 매우 습하거나 건조한 상태가 빠르게 교차하는 '기후채찍질' 현상때문이라고 지목했다.

기후채찍질 현상이 발생하는 원인은 기온이 오르면서 대기 중 수증기 흡수량이 증가하기 때문이다. 지구가 뜨거워질수록 대기가 빨아들이는 수분량은 증가한다. 이로 인해 어느 해는 비가 드물게 내리는 가뭄이 발생했다가 어느 해는 폭우로 내리는 것이다. 지구온난화 영향으로 전세계에서 기후채찍질 현상이 31~66% 증가했다고 미국 수자원연구소는 밝혔다.

이런 현상이 우리나라에서도 발생한 적이 있다. 지난 2022년 3월 경상북도 울진군에서 발생한 산불은 9일동안 이어졌다. LA 산불처럼 당시 산불을 키운 원인이 '겨울 가뭄'과 '강풍'이었다. 강수량은 평년의 15%에 불과해 바싹 말라있는 상태였던 나무들이 화재가 발생하자 불쏘시개로 변하면서 불길을 키웠다. 당시 이 화재로 200평방킬로미터(㎢) 이상의 산림이 잿더미가 됐다. 

해수온도의 상승으로 편서풍이 강해지면서 북위 대기의 흐름이 과거와 많이 달라지면서 '기후채찍질' 빈도가 늘어나고 있다는 연구결과도 있다. 실제로 2020년대 이후 우리나라의 산불 피해 면적은 2010년대보다 약 10배 증가했고, 산불 발생일수도 2010년대 142일, 2020년대 169일로 늘어났다. 특히 피해면적이 100헥타르(ha) 이상인 대형 산불은 2017년~2023년에 몰려있다.

국립산림과학원 산불연구과 오정학 과장은 "기후변화로 인해 가뭄과 강풍이 심해지면서 우리나라에도 대형 산불이 발생할 가능성이 높다"며 "인명 및 재산 피해를 줄이기 위해서는 생활권 주변의 가연물질을 정리하고 숲을 가꿔야 산불로부터 안전할 수 있다"고 말했다.

Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

Video

+

ESG

+

빙그레 대표이사에 ㈜제때 김광수 사장 내정

빙그레가 신임 대표이사에 ㈜제때의 김광수 대표이사를 내정했다고 9일 밝혔다.빙그레는 전창원 현 대표이사가 최근 개인적인 이유로 자진 사임 의사

LG화학, 협력사 탄소중립 지원 소매걷었다..."ESG경영 실천"

LG화학이 협력사의 탄소중립 달성을 위해 본격적으로 나선다.LG화학은 9일 '탄소중립 선도플랜트 구축 지원' 사업을 통해 우수 협력사인 우성케미칼의

비행기 탄소배출 막대한데...항공업계 탄소감축 '뭉그적'

항공산업은 전체 탄소배출량의 2~3%를 차지할 정도로 기후위기를 심화시키는 대표적인 운송수단으로 꼽히고 있지만, 이를 해결하려는 항공업계의 미온

삼성 '갤럭시S25' 美 'ReMA 재활용 디자인 어워드' 수상한다

삼성전자가 자사의 '갤럭시S25'가 북미 재활용산업협회 ReMA(Recycled Materials Association)가 수여하는 '2025 ReMA 재활용 디자인 어워드'를 수상한다고 7일 밝혔

코오롱, 사회 밝히는 '선행의 주인공' 찾는다

코오롱그룹이 사회 곳곳에서 선행을 실천하며 '살맛나는 세상'을 만들어나가는 주인공들을 찾는다.코오롱의 비영리 재단법인 오운문화재단은 오는 6

현대제철, CDP 선정 기후대응 원자재 부문 우수기업 수상

현대제철이 글로벌 지속가능경영 평가기관인 CDP(Carbon Disclosure Project, 탄소정보공개프로젝트)로부터 기후변화 대응 분야 우수기업으로 선정됐다.현대

기후/환경

+

미국이 침몰한다?..."3380만명 침몰하는 땅에 살고있다"

미국인 3380만명이 침몰하는 땅에 살고있다는 충격적인 연구결과가 나왔다. 8일(현지시간) 미국 콜롬비아대학 레너드 오헨헨 연구팀이 발표한 연구에

무서운 '산불 연기'...美 15년간 1만5000명 사망

기후위기로 산불이 빈번해지면서 미국에서 매년 수천명이 사망하고 수십억달러의 경제적 손실이 발생했다.최근 발표된 니콜라스 나시카스 하버드대

지구온난화 책임은 '부유층'…상위 10%가 온난화 영향력 65% 차지

1990년 이후 세계 상위 10% 부유층이 지구온난화에 미치는 영향력이 절반이 훨씬 넘는 65%에 이르는 것으로 나타났다.7일(현지시간) 오스트리아 국제응용

기후재난 피해는 젊은세대의 몫..."15억명이 폭염에 노출될 수도"

지구온난화가 심해질수록 젊은세대들은 폭염과 홍수, 가뭄, 산불, 흉작 등의 기후재난을 겪을 위험성이 더 높아지는 것으로 나타났다.7일(현지시간) 벨

하와이, 美 최초로 관광객들에게 '기후세' 걷는다

관광세를 받고 있는 미국 하와이주가 기후위기 대응을 위해 관광객들에게 '기후세'까지 거둘 예정이다.하와이주 의회는 환경보호와 기후위기로 인한

해빙이 녹으면 바닷물 색도 변한다...이유는?

지구온난화로 극지방 해빙(海氷)이 줄면서 바닷물 색까지 변화하고 있다. 이는 조류와 플랑크톤의 광합성 작용에 영향을 미치는 것으로 나타났다.2일(

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+